Los líderes de las comunidades griega y turca de Chipre, Dimitris Christofias y Mehmet Ali Talat, acordaron hoy reabrir el proceso de negociaciones directas de paz el próximo 3 de septiembre para terminar con treinta años de división de la isla.
"Considero que dimos un paso adelante", dijo Christofias, al explicar que en la reunión de más de dos horas entre ambos líderes hubo "muchas convergencias pero también muchas divergencias".
En su breve declaración Christofias se limitó a evaluar que el éxito de las negociaciones dependerá de "la buena voluntad para lograr una solución".
Tras cuatro años de estancamiento del diálogo, Christofias y Talat han logrado despertar la esperanza de que el único país dividido en Europa vuelva a reunificarse.
La victoria del comunista Christofias el pasado febrero en las presidenciales chipriotas desbloqueó un proceso paralizado tras el "No" en referéndum de los grecochipriotas -en 2004- al plan de paz presentado por el ex secretario general de la ONU, Kofi Annan, al que los turcochipriotas dieron un "Sí" mayoritario.
La división de Chipre se prolonga desde 1974, tras la invasión del tercio norte por el Ejército turco como respuesta a un golpe de Estado grecochipriota que buscaba la unión con Grecia.
"El objetivo de esta negociación es lograr un solución aceptable al problema chipriota que salvaguarde los legítimos derechos e intereses de los chipriotas griegos y turcos", resumieron los dos líderes en un comunicado conjunto.
"La solución que se acuerde será confirmada mediante referendos simultáneos y separados" en las dos comunidades, agregaron.
Ambos líderes han mostrado con claridad que después de los numerosos esfuerzos infructuosos del pasado, tienen ahora una de las últimas posibilidades para reunificar el país.
Para los analistas grecochipriotas, Ankara tendrá la llave del proceso, ya que asuntos espinosos como la presencia de colonos turcos y el despliegue de unos 40.000 soldados turcos en el norte de la isla no se podrán abordar sin Turquía.
También la situación política interna en Turquía, con una demanda de ilegalización del gobernante partido de la Justicia y el Desarrollo (AKP), influirá en las negociaciones.
A pesar de los desafíos pendientes en un proceso que se augura arduo, tanto Christofias como Talat se han declarado dispuestos a superar los obstáculos.
Por su parte, la ONU ha reconocido el "empeño" de los dos líderes para afrontar el proceso y ha enviado esta semana un nuevo enviado especial para Chipre, el ex ministro de exteriores australiano Alexander Downer.
Tras la concesión de la independencia por parte del Reino Unido a Chipre en 1960 -que junto a Turquía y Grecia garantizaron la Constitución del nuevo país- en 1963 estallaron en la isla los primeros enfrentamientos entre las dos comunidades, que culminaron en el conflicto de 1974.
La República de Chipre, de mayoría griega y que ocupa dos tercios de la isla, tiene el reconocimiento de la comunidad internacional, y desde 2004 es miembro de la Unión Europea (UE).
Mientras que la autoproclamada República Turca del Norte de Chipre, que preside Mehmet Ali Talat, sólo es reconocida por Turquía.
