El libro abarca los principales cambios económicos y sociales del medio rural español, su diversidad y tipologías, para plantear la importancia que en ese contexto tiene la agricultura territorial, concepto que aúna dos elementos como son el profesional de la agricultura, y las explotaciones de dimensión económica determinada, localizadas en zonas rurales prioritarias.

También se incluye un informe sociológico del medio rural en el que se aborda la situación actual de infraestructuras y servicios, de sectores sociales particulares como los mayores, jóvenes, inmigrantes y parados, la protección del medio ambiente y un balance sobre los resultados de los programas Leader y Proder.

En la publicación se dedica un capítulo al estudio de la política rural europea, planteando los casos concretos de Alemania, Austria, Finlandia, Irlanda, Países Bajos y Reino Unido.

El libro, elaborado con la colaboración de técnicos del Ministerio, las universidades Complutense y Autónoma, la UNED y otros especialistas en la materia, contiene numerosos gráficos, mapas y tablas que ilustran y completan la información.